空運提單是發(fā)貨人與航空承運人之間的運輸合同，與海運提單不同，空運提單不僅證明航空運輸合同的存在，而且空運提單本身就是發(fā)貨人與航空運輸承運人之間締結(jié)的貨物運輸合同，在雙方共同簽署后產(chǎn)生效力，并在貨物到達目的地交付給運單上所記載的收貨人后失效。

空運提單是承運人內(nèi)部業(yè)務(wù)的依據(jù)，空運提單隨貨同行，證明了貨物的身份。運單上載有有關(guān)該票貨物發(fā)送、轉(zhuǎn)運、交付的事項，承運人會據(jù)此對貨物的運輸做出相應(yīng)安排。

空運簽發(fā)運單。貨物裝機完畢，由中國民航簽發(fā)航空總運單，外運公司簽發(fā)航空分運單，航空分運單有正本三份、副本十二份。正本三份，第一份交給發(fā)貨人，第二份由外運公司留存，第三份隨貨同行交給收貨人。副本十二份作為報關(guān)、財務(wù)結(jié)算、國外代理、中轉(zhuǎn)分撥等用途。